Galáctica supera los 9.000 visitantes en su primer año completo abierto

Más de 9.000 personas pasaron en 2024 por Galáctica, el centro para la práctica y la difusión de la astronomía en Arcos de las Salinas, durante su primer año completo de funcionamiento, ya que el anterior se abrió en abril. Para el calendario de 2025 se han reducido días de apertura para adaptar la oferta a la afluencia que está habiendo. El coordinador de estas instalaciones, Nacho Pérez, destacó la buena marcha que lleva el centro y vaticinó que para 2025 las “expectativas son grandes”, pensando ya en la proyección que tendrán el próximo año con el eclipse solar.

Pérez dijo que 2024, que ha sido el primer año que ha permanecido abierto Galáctica desde principios del ejercicio, ha ido “bastante bien” y que estaban “muy contentos de la aceptación que hemos tenido con las nuevas propuestas y actividades organizadas”.

Galáctica es un complejo de ciencia y ocio que abrió sus puertas en abril de 2023, aunque anteriormente lo había hecho en periodos más cortos de tiempo mientras terminaban de completarse las instalaciones museísticas. Las instalaciones dependen del Centro de Estudios de Física del Cosmos de Aragón (Cefca) del Gobierno de Aragón, y que gestiona la empresa AstroÁndalus, especializada en este tipo de actividades.

El coordinador de las instalaciones indicó que más de 9.000 personas han pasado por las mismas, aunque no facilitó cifras detalladas al estar cerrándose todavía las del último mes. Adelantó que más de 8.000 visitantes han pasado por Galáctica entre quienes hacen la visita a la instalación museística que alberga, y quienes participan en las observaciones, eventos y visitas que se realizan al Observatorio Astrofísico de Javalambre.

Además, indicó que a esa cifra hay que sumar los alrededor de 1.250 escolares que han visitado el complejo. El coordinador apuntó que han pasado 26 colegios, mientras que para este año se espera que la cifra pueda duplicarse.

Pérez valoró esta vertiente de la explotación de Galáctica, que está creciendo, puesto que persigue acercar la ciencia a los escolares de una forma amena con la que puedan completar su aprendizaje en las aulas de una manera práctica. Comentó que en estas visitas, además de realizar un recorrido guiado por las instalaciones, después participan en talleres. Resaltó que la oferta se ha incrementado con nueve talleres nuevos. Además de las observaciones solares y el lanzamiento de cohetes, que ya los tenían, ahora se han incorporado otros sobre la vida de las estrellas, o más complejos pensando en los alumnos de bachillerato, sobre el cálculo de las distancias a las estrellas, o el tránsito de exoplanetas.

“Son actividades ya más sofisticadas que han resultado un acicate total”, indicó, porque se trata de que los escolares acudan a Galáctica “para hacer ciencia”, desde cómo se forman las estrellas y los planetas, a la vida y los elementos químicos.

Al ser el primer año que funciona el centro han podido comprobar cuál es la demanda y afluencia de visitantes, después de haber estado abiertos todas las semanas de miércoles a domingo. Para 2025 se ha adaptado ese calendario sobre todo en los meses de invierno, que es cuando menos público acude entre semana. Durante el primer trimestre abrirá solo los sábados y domingos, además del puente del 19 de marzo por ser fiestas en Valencia. Abril, mayo y junio abrirá de viernes a domingo, además de la Semana Santa y el 1 de mayo. Abrirá todos los días en julio y agosto, excepto el lunes y el martes por descanso del personal, y a partir de septiembre volverá a hacerlo de viernes a domingo. El coordinador aclaró que si hay alguna visita de grupo contratada se abrirá también el resto de los días pero a demanda, sobre todo para los colegios, puesto que todavía se está trabajando en el tema de los paquetes programados porque esta oferta es más compleja y quieren hacerla cuando lo tengan todo bien preparado con alojamientos incluidos.

Un año para el recuerdo

De cara a este ejercicio, Pérez aseguró que será un año “para el recuerdo” después de que en los dos primeros hayan podido coger el pulso al centro y aprender a llevarlo en función de la afluencia de público, que aseguró que abarca todas las edades, desde familias a aficionados a la astronomía y físicos.

En 2025 se espera además la adaptación de la plaza central para las observaciones nocturnas, que acometerá el Cefca, así como de otros espacios, con lo que se podrá ampliar la oferta con el planetario que se instalará.

El coordinador destacó la gran aceptación que tienen las observaciones nocturnas, con grupos de hasta 60 personas. De hecho, las de los días 18 y 25 de enero ya están completas. De forma inminente se van a sumar dos telescopios más de 35 centímetros de diámetro. Añadió que esperan durante la primera mitad del año “seguir incorporando nuevos telescopios” para tener más oferta. En la actualidad en las cúpulas tienen el GT80 y otro solar, además de otro pequeño para ver manchas solares y un GT40 móvil, así como 3 telescopios de 35 centímetros, que se incrementarán con la incorporación de otros dos.